Det er i undergrunden, det sker, forkyndte Erik Thygesen i begyndelsen af 70erne i Politiken. Og sandt er det, at min generation nærmest eksploderede af fantasifuld, skrupskør og kættersk digtekunst på de små forlag i slutningen af 60erne og begyndelsen af 70erne. Vi var unge, vi var avantgarden, vi var en hær af skriftens legionærer, som Hans-Jørgen Nielsen kaldte os I information - og fjendebilledet var de store, stygge, etablerede forlag, især Gyldendal.
Enhver ung digter med respekt for sig selv udgav undergrunds. Forlagene var eksempelvis Arena SUB-PUB, Jorinde & Joringel og Attika. Arena SUB-PUB, som hørte til i en kælder i Snaregade i København, blev praktisk administreret af den legendariske K.E. Hermann - men kun praktisk. Den unge digter trykkede her for egen regning og risiko og uden censur. K.E. ledede samtidig det "rigtige" Arena, forfatternes forlag. Han skelnede skarpt mellem undergrundsforlag og alternativt forlag. Undergrundsforlag var eksempelvis det ucensurerede Arena SUB-PUB, mens Arena, forfatternes forlag, var et alternativt forlag, for resten det eneste af slagsen i Danmark. Her var der skrappe konsulenter som Poul Vad, Smærup, Niels Egebak, Leif Hjernøe, Henning Mortensen, Ole Sarvig o.a., faktisk var det sværere at komme gennem nåleøjer hos dét Arena end hos de store, kommercielle forlag, for på Arena gjaldt kun den skrappeste litterære målestok og dommerne var barske og mange og langsommelige - og ofte vildt uenige!
Jeg udsendte min første digtsamling "Den fortryllede rose" på det ucensurerede Arena SUB-PUB i november 1969. Jeg rejste fra Silkeborg med en kuffert fuld af stencilark med maskinskrevne digte. I kælderen i Snaregade blev de kørt gennem den håndbetjente sværteduplikator og samlet med et sort klisterbånd på ryggen. Så var man digter og rejste tilbage til Silkeborg med kufferten fuld af primitivt trykte digtsamlinger - som viste sig at være stort set usælgelige, selv om de kun kostede 5 kroner per styk. De fleste måtte man forære væk.
I dag koster et eksemplar af "Rosen" 500,- kr., når den en sjælden gang er til salg i antikvariatet hos Arnold Busck! Og digtene er ikke engang gode, de holder ikke én milimeter i dag - men de og bogen er et dokument fra en tid, hvor det var flowerpowerisk glædeligt at være digter og tro på poesiens mirakler.
Det var dengang man ville give sin højre hånd for at blive anmeldt af Hans-Jørgen Nielsen (den eneste!) i Information. Hvis det skete, kunne man ikke nå højere.
Det var i undergrunden, det skete - The Beginning!
